第1节 栖乌寨

    栖乌寨位在荒凉贫瘠东北草原，有着高高低低的起伏山丘，当中有一条小溪水流过，流水不丰，但长年不竭，这儿居民不多，听说前个朝代这里原本是一小队官兵驻扎之地，歷经百年岁月，官兵早已不再，但其军属家眷就这么留了下来，他乡变故乡，也不知歷经几个世代，反正这些居民早已落脚生根，成了当地人。因为这里地处入关的便道附近，常有经商的旅人路过，不过因为半天路程就可入关，所以在栖乌寨打尖住店的人很少，顶多有两三间茶店，供旅人歇歇脚。

    原本小村落寧静过着日子，不过这阵子，却不时传来一阵阵轰隆隆的爆炸声，村里老头儿忍不住好奇，带着两年轻小伙子去张望了一下，回村后直往家门口走去，边走还边摇头，嘟嚷着说：「怎么这儿平白无故来了这些个兵爷，以后可还有安静的日子可过吗？」

    老大娘和一群街坊跟着老头屁股后头直问：

    「老头子你到底看到了甚么，倒是跟我们说说呀。」

    老头儿说：

    「还不就是外坡头，刘老弟常去放羊吃草的那片毛草地，不知啥时，来了一大堆的兵爷，搭了好些个军帐就这么住了下来，老没事放砲仗，这阵子轰轰的响声，就是这么样子来的。」

    老大娘说：

    「唉呦，你可是看清楚了吗？那些兵爷啥时来的呀，怎么都没注意到，你看他们会不会到我们村里来要这个，要那个，可万一要的不足，会不会搞得我们都没得吃啦。」

    老头儿说：

    「俺怎么知道，反正俺看呀，大伙儿得准备准备，如果真不行了，咱们最好先回关里头避避。」

    老大娘叹息的说：

    「这怎么行，离开了这里的庄稼，这可怎么活呀。」

    老头儿有点气呼呼的说：

    「不然怎么办，都说兵爷就是穿了官服的土匪，没两样，别搞拧了，连命都给赔上。」

    大伙儿七嘴八舌的出主意，乱哄哄的可吵杂了，谁也没注意到，在这街坊人群中有位陌生的大爷，看来五十好几，像是经商跑单的商人，跟大伙儿瞎凑和了一会儿之后，便独自离开，老头儿眼尖，就问了路口开茶店的孙二娘说：

    「二娘呀，刚刚你身边的那位大爷，是打哪儿来的呀。」

    孙二娘有点烦躁的回说：

    「我怎么知道，还不就是跑单的商人，买口茶喝，看见咱们这儿热闹，过来打探个新鲜，这有甚么奇怪的，大概看了看，没他的事，这不就走啦。」

    说的也是，大伙儿都见惯了这样的外地人，老头儿问了问，也就没再想这事儿了。

    大伙儿讨论了半天，当然是甚么结果也没有，久了无趣，人也就渐渐散了。

    村里刚提到那个跑单帮的商人，离开小村后，竟然独自往刚刚老大爷口中的毛草地走去，没走多久，翻了个小山头，还真的看到了这些所谓的军营，搭有几座军帐，旁边有运货用的板车，马匹，大约有三、四十人，都是端着长枪，穿着军服的士兵，这些看来没甚么特别，不过，在这些军帐的中间，却有一块地方，以大块布幔为墙，围了起来，这就有点奇怪，这跑单的商人压低了身形，似乎心里有所盘算的看着。

    这军营的士兵，仔细瞧来，似乎跟咱们大清朝的兵不太一样，长的是同样的面孔，服装却是西洋人的模样。

    「是东洋人。」

    跑单帮的大爷心里想着。

    这些兵，真如老大爷所想，是日本的士兵。五天前穿越长白山后，便一路直奔此地而来，似乎早已探勘过路线，一丁点不浪费时间，因为此地距离关内太近，怕引起不必要的麻烦，所以越快完成交办的任务越好。

    布幔中，急急忙忙跑出一个士兵，浑身都是泥土，向正在旁守候的军官气喘吁吁的报告说：

    「报告少佐，挖到了，正如圣女所言，下面有一个小山洞，山洞深处真有一扇紧闭的石门。」

    少佐听完报告后，正想进入帐中时，忽然这时帐帘掀开，走出两位头戴面纱斗笠，身着素白日式和服的少女，少佐见二人甚是恭敬的退让开来，正要开口说话时，其中一位少女倒是先开了口说：

    「少佐先生，我们都听到了，立即请士兵们都上来，四周警戒，在我们没上来之前，任何人不得接近，如果有不明外人接近，立刻驱离，切记不可随意杀人。」

    少佐应诺，立即依少女所指示，命令坑道里所有士兵上来，并撤离围帐内所有士兵，荷枪实弹，四周警戒。

    这时就看到两位少女快跑两步，竟如野兔般一跃而起，足足腾空二、三丈之高，就只见两条白色的身影，逕自飞过围帐，进入深掘的地道之中。

    这两位少女看的出地位不同一般，这批军人对她们非常恭敬，为命是从，甚至称呼她们为『圣女』。

    时间足足过了一个多小时，带队的少佐有点焦急，不时想上前掀开帐幔去查看状况，但是圣女有指示，不得接近，所以只得耐心等待。

    终于有了动静，帐幔掀开了，两位少女狼呛的互相扶着走出来，两人面纱斗笠已经掉落，原本梳缚整齐的头发披肩散落，看得脸色惨白，浑身发抖，走没两步，就跪倒在地上，双手撑地，看的出来非常难受，少佐急忙走近，但又不敢碰触圣女，只能在旁一直急着说：

    「圣女，你们怎么了，要不要紧，河田、次木，你们两个快去拿毛毯过来。」

    少女勉强挥挥手，非常虚弱的说：

    「我们不要紧，现在最重要的，是请少佐先生立刻命令士兵们把这个地坑给埋起来，不要让外人发现了。」

    少女说完，就再也没有力气说话，瘫软了下来。

    就在少女快要昏厥过去的时候，忽然响起了一阵悠悠的笛声，四周士兵惊觉的四处张望，却看不到人影，彷彿这笛声是从四方飘散而来，忽前忽后，两位圣女一听到笛声，忽然抬起头来，眼睛睁的好大，两人相望了一下，彷彿知道这笛声的来由，惨白的面容勉强微笑点头了一下，便闭目端坐，少佐见状，虽然不知道是怎么回事，但看见圣女的反应，便命令所有士兵安静，不得出声。

    这笛声清心悦耳，却又幽静凝心，即便不懂音韵之人，也能听得入神，不一会儿，两位圣女身上竟散发出缕缕黑烟似的物体，一散出便被轻风吹散，圣女脸色也渐渐有了血色。

    正当所有人陶醉在这笛声之时，谁也没注意在圣女的旁边，竟然出现一名中原商贾装扮老汉，而这个人，就是才从栖乌寨离开的跑单商人，这优雅的笛声，正是出于此人之口。

    大伙儿如梦乍醒，急忙端枪瞄准，少佐更是急的拔枪大喊：

    「你是谁，你怎么进来的。」

    只见这名老大爷徐徐不急的收曲结尾，说出的话，把大家都吓了一跳，因为他居然说的是东洋话。

    老大爷对着两位圣女说：

    「你们好一点了吗?」

    两位圣女此时已恢復红润肤色，精神也恢復的差不多，圣女先是开口斥责说：

    「少佐先生，不得对这位先生无礼，请士兵们立刻退下。」

    少佐对圣女言听计从，本能反应似的立即挥手要士兵们收枪后退。

    稍微整理服饰，两位圣女恭敬的向老大爷行大礼说：

    「感谢长者救命之恩，冒犯之处，请长者见谅。」

    老大爷说：

    「节子、杏子，几个月前我们才见过面，没想到这么快在这里又碰了头，看来，圣主大人已经开始行动了，是吧。」

    两位圣女互相对看了一眼，便低头不语，似乎已经默认了。

    老大爷看着四周的东洋士兵，沉静了一下，接着说话，却说的是中国话：

    「封闭『圣灵树』是件极其危险的事，虽然你们带有护身灵玉，但是圣灵树附近的护树灵兽可不同于一般邪灵，你们还可以爬的上来，已属万幸，虽然我已经帮你们去除了大部份护树灵兽的邪气，但是回到东照圣殿，还是要请圣主帮你们再调养一阵子，方可恢復正常，知道吗。」

    两位圣女又是一拜，并且感激的说：

    「谢谢长者的关心，也请长者原谅我们的作为。」

    老大爷说：

    「唉！不怪你们，东照圣主雄心已潜藏千年，如今时机已经成熟，她又如何会放过，倒是苦了你们两位，既然已经完成交办的事情，就快快回去覆命吧。」

    两位圣女恭敬的回答说：

    「谨遵长者旨意，我等立即离去。」

    老大爷转身便离去，士兵们不敢阻拦，让出一条路。两位圣女起身恭送，直到老大爷走远了。

    少佐及士兵们看的奇怪，这个老汉到底是谁，见圣女对他如此恭敬，想必大有来头，但又不敢多问。

    『东照圣殿』直属日本天皇，行事神祕又地位崇高，主事者称之为『东照圣主』，不过除天皇及近侍，谁也没见过其人，圣主麾下全是女性，称之为『圣女』，外出办事，便是代表天皇的旨意。这群士兵立即依圣女所示，埋地道，拔营撤退。

    过了一晚，隔天一清早，村里刘大爷照常带着小孙子出村口赶羊吃草，早些时候，见着村里大伙儿议论纷纷，这刘大爷就是不信邪，照常干活，今天还偏偏就选这毛草地，但见毛草地上除了杂草遍野，全无人影，便嘟嚷的说：

    「甚么兵爷，什么军帐，俺就知道老甘瞎扯蛋，连个鬼影子都没有，还打包入关，俺才不会上他这个当呢，晚点回去，可得好好数落这老头儿。」

    说着说着，便挥动手中的竹竿，赶着羊群去吃草了。