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    尽管乔觉和这位完全没有交流，但同是中国人，又并肩出现，应该……是一起来的吧？为了照顾客人，他说了英语，在姜烁自我介绍之前，乔觉先回答了。

“……一个认识的人。”

形容词用得模棱两可，怎么理解都行，反正足够切断姜烁信口开河。被介绍人不狡辩，只微微笑。

总比说成是不认识的人好吧。

还好艾伦在圣诞节换了新车，不然都坐不下多出来的那一个。岁岁和浆果儿十来个小时不见甚是想念，把脸埋在毛绒绒的肚子里念念有词，两个爹一左一右望着相反方向的窗外，各怀心事。

乔觉是上了飞机之后才发现姜烁的预谋，没来得及通知艾伦；夫妇俩纵是有再强的应对能力，也敌不过后座二人明晃晃的沉默。

夫妻俩对视一眼，还是由艾伦开口。他看向后视镜：“晚上姜先生要一起来我们家吃饭吗？”

“——不用了！”乔觉几乎是抢答，随即意识到反应过度，控制住不妥的音量，“抱歉。没关系，今晚就不麻烦了，我们会去超市买东西，随便在外面吃点就好。”

姜烁什么也没说，还是保持着商务的笑容。弗莱娅握了握丈夫的小臂，示意他自己已经心中有数。

*

外面还在下雪。

他们曾经住过的房子在这个假期特意空了出来，请人打扫过，连装饰都变化不大。约定完明日再见，岁岁欢呼着拉上姜烁介绍自己的老房间，艾伦去发动车子，弗莱娅撑着伞，把乔觉叫到门口。

“亲爱的，跟我说实话。”女房东用一双柔和的绿眼睛担忧地望着他，“我是你可以信任的人吧？”

乔觉点点头。即使不再多提示，也能猜得到什么样的问题在等待。

“他是……岁岁的另一个父亲吗？”

猜得到，不代表想得通哪儿暴露的。

他没有说话，权当默认。

“是在想，我是怎么看出来的吗？”弗莱娅太了解他了。她握住他的小臂，她在安抚别人时总这么做；Beta温言道，“你对所有人都很温柔，乔，而你对他，以你的标准来说几乎算得上刻薄了。如果有谁令你特殊对待，那他也一定在你心里拥有一个特殊的位置。

“而且，爱人的眼睛从不说谎。”

爱人的眼睛……吗。

他想起过于来时寂静的一路，他带着无限眷恋眺望着窗外完全被白雪淹没的田地，而玻璃在反光，有一个人也正用同样温柔的眼睛注视着他。

*

“爸爸。”

“嗯？”

“那是松树吗？”

“是的。”

“我记得那句诗。”

“什么？”

“大雪——压青松！”

“后半句呢？”

“不记得啦……”

岁岁趴在飘窗上向外看去，雪松的树枝终于承受不住重量弯曲到了极限，垂向她的位置，隔着玻璃问好。她把小手贴上去，雪团有节奏似的簌簌下坠，枝杈猛地颤动，又做了个伸展动作弹回半空。

小女孩笑起来：“我想起来啦，是青松挺且直！”

乔觉把她的睡衣放进壁橱，收拾完全部行李，在床边坐下：“岁岁。”

“哎！”

“过来，我有话问你。”

小鸟儿动作利索飞下阳台，一蹦三跳，扑进他的臂弯。

“你觉得，那个叔叔……”难以启齿，“怎么样？”

最初是冰淇淋叔叔，后来叫过小姜叔叔，而现在不带姓氏的“叔叔”一词基本上已经与姜烁划了等号。

“我喜欢叔叔，叔叔也喜欢我。”孩子对情念愁思的感知比成年人来得直白，也更加敏锐，岁岁表达完自己的立场后想起什么，表情黯然，“爸爸你是不是不喜欢他呀？”

“也不是……”更难以启齿了。

眼睛一亮：“那爸爸你喜欢他吗？”

乔觉这下彻底被自己抛出的问题逼进了死胡同。

为什么要去问女儿这样深奥的事情？孩子非黑即白的世界里，要怎么去理解爱恨交织？

更何况他对姜烁也称不上恨。

现在他连自己都搞不清楚到底在想些什么了。

和艾伦说去超市并非托词，只不过速战速决，来回用了还不到一个小时。其实这是姜烁头一回来到如此靠近北极的地域，一脚踩在极圈上，看什么都新奇，什么都想记录。可惜乔觉根本不等他，没时间掏出手机拍照。

更残酷的是，拍乔觉和乔温岁也是明令禁止的。

岁岁太久没看到雪，兴奋得不得了，光是去程就摔了三四次。虽然穿得多没伤着，干干净净的衣服溅满泥泞总是看着不舒服。回程孩子是乔觉抱，东西是姜烁拿，在没有任何言语上的规定之前已经达成了默契。尽管几乎没有交流，姜烁仍享受着这种一家三口的美妙体验。

而它只将将持续到回家。乔觉把买的东西各归各位后，就冷漠地翻脸不认人了：“这里没有你的位置，请自便吧。”

其实是有的，客房，书房，杂物间，随便都能铺张床，房子很大，空了整整一层。

但他不想。已经一而再再而三忍不住心软，这样下去迟早前功尽弃。

乔觉抱起岁岁上楼梯，小孩乖乖搂着爸爸的脖子，好奇地望着姜烁，似乎在想这个叔叔为什么会跟来，又为什么被留在这儿。木制楼梯嘎吱直响，姜烁苦笑着对她挥挥手。

如果这就是所谓的物尽其用，那还真是微妙的不好受。

*

乔觉再一次睁开眼，已经快凌晨两点。

睡不着。怎么都睡不着。哪怕周围是令他熟悉、并且有安全感的一切，却并未让他真正感到安稳。

大概还是因为……吧。

他捂着眼睛沉思许久，还是翻身穿鞋，轻手轻脚下了楼。

令他失眠的罪魁祸首歪在扶手椅里，倒睡得很香。老式壁炉里的柴火已经熄灭了，姜烁紧紧抱着靠枕，尽管屋子理应供暖充足，没有盖上习惯的被子还是有点冷。

让他自便，还就真自便了。乔觉非常想叹气。无论出自怎样的考量，也不可能真的放他在这儿受冻一夜，认命地找来毯子给他盖上。

没办法，从开始到现在，他从来拿他没办法。

“爸爸？”

乔觉一惊，差点碰到姜烁，起身回过头，小姑娘抱着浆果儿站在他身后，只穿了一只鞋子，披头散发睡眼朦胧，打了个呵欠，小声道：“叔叔不睡床吗？”

成年人的恩恩怨怨是没法对孩子解释的，乔觉没料到她会这个时候醒过来，也没准备好合适的说辞。

监护人不答，自己想了办法：“岁岁的床可以给叔叔睡。”

“你的床太小了。”

好像是这样没错，女孩想象了一下这人睡在自己小床上的情形，八成能压垮，浮出