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公子与家人道了别，坐到了车上。忽然，他的目光扫过来，与我相触。我朝他笑了笑。公子没有言语，少顷，驭者驱车走起，公子在仆从的簇拥下，往官署而去。看着那车驾消失在街口，慢吞吞地走回院子里，用了些早膳。起居之物那边都有，我收拾了几件预防天气转冷的厚衣服，不久之后，也坐上了淮阴侯府派来接我的马车。我来到沈冲院子里的时候，他正在整理院子里的花草。惠风她们见我来，皆露出救星般的神色，纷纷让贤。我只得放下物什来到院子里，也卷起袖子，随沈冲一道干活。“我与父亲说了不必你来，可他还是将你接来了。”沈冲无奈道，“可他执意如此。”我笑了笑：“不过是来陪陪表公子，有甚麻烦。”沈冲看着我，莞尔。他在家中休养了已经快两个月，在我看来，虽仍有些消瘦，但已是无妨，就算挖土搬盆也不在话下。当然，他身边的仆人自然不敢让他做重活，只让他修剪修剪花木的枝条。就算如此，沈冲毕竟重伤新愈，气力不继，没多久就歇了下来。当他抬起头时，大约发现旁边只剩下我一人，愣了愣。“惠风她们说口渴了，去饮水。”我说，“表公子还是到榻上歇息吧。”“不必，歇息片刻便好。”沈冲莞尔，却道，“听说元初今日去散骑省赴任了？”“正是。”我说。“元初一向志向远大，才能亦是出众。”沈冲道，“同辈之中无人可及。”我笑了笑，道：“表公子亦是翘楚。”“我？”沈冲苦笑，“我不过死读书罢了。”这就是沈冲和公子的不同之处。如果换成公子，在陌生人面前也许会客气两句，在我面前则定然点头说你说得对。而沈冲，无论在何人面前都是如此谦恭，从不自傲。我说：“表公子何出此言，若表公子是死读书，天下读书人谁人不是？表公子学问广博乃是众所周知。便说治园，同辈之中，恐怕亦无人可胜过。”“不过是个不讨旁人喜欢的爱好罢了。”沈冲微笑，叹口气，“为难了惠风她们，别家公子身边的侍婢都是做些精细之事，只有我身边的还要挖土锄草。”我忍俊不禁，笑了起来。沈冲的园中也有温室，虽不如昌邑侯府的温室大，却也栽了许多南方花木。在这般萧瑟的时节，仍然郁郁葱葱。院子里的花木萧瑟，除了施施肥翻翻土，无甚可做。不久之后，沈冲便又去了温室。我自然也跟在他后面。温室中与外面不一样，暖和少风，来自南方的花木仍是郁郁葱葱，一派生机。看着它们，我忽而想起了淮南。上个月在那里的时候，公子看着祖父田庄中仍然葱郁的树木，很是好奇，问我淮南的树叶可是从来不落。我说也会落，只是还未到时候。公子颔首，四处张望。直到第二日离开的时候，他也仍然兴致勃勃，活像个第一次进城的乡里人……“……霓生”沈冲的声音在耳边响起，我回神。只见他看着我，似笑非笑：“我方才与你说话，你不曾回应，有心事？”我忙道：“不是，只是看这些花枝，觉得有趣。上次才剪过，怎又长起来了？”沈冲道：“岭南花木四季生长不断，今日距你上次来修剪时，已过了一个月。”我想了想，确实。上次修剪时，正好是我离开雒阳去淮南的前一天。“表公子还记得日子？”我哂然道。“自是记得。”沈冲道，“你上回说这花木修剪甚为繁琐，让我再修剪时，务必要与你一道。这些日子我一直不曾来此处，就是想等着你。”我愣了愣，恍然记起来，的确是有此事。我去淮南的时候，还一度心痒痒地肖想过，这温室大小正适合孤男寡女独处，盼望着淮南的事赶紧结束，好马上赶回雒阳，天天和沈冲来待一待……许是因为后来公子突然跟了去，将我的计划打乱，又是要应付他又是要跟他去谯郡，竟一时将此事抛到了脑后。“你忘了？”沈冲问。我窘然，忙道：“不曾忘，只是这些日子事情太多，我不得空闲前来。”说罢，我岔开话，“我听说，表公子打算明日就回东宫？”“正是。”沈冲道。“表公子何必急于一时？”我说，“表公子大伤新愈，难免体力不继，何不待痊愈无碍之后，再到东宫赴任？”沈冲摇头：“我放心不下皇太孙。如今东宫臣属大多撤换，他尚是年少，只恐有失。”我说：“公子担心皇后对他下手？”沈冲道：“如你先前所言，那是迟早之事，我更不能在家空等。”我忽而有些羡慕皇太孙，有沈冲这样的人全心地爱护着，此生何求……“霓生，”沈冲看了看周围，目光变得严肃了些，压低声音，“以你之见，皇后何时动手？”我说：“须得看太后病势，若太后再无好转，皇后定然不会久等。”沈冲皱起眉头，道：“若太后病好了呢？”“即便太后病好，皇后亦不会等待许久。圣上一旦晏驾，皇太孙便是新君，皇后必定要在此前行废立之事。”沈冲沉吟，没有答话。我继续道：“故而我以为，此事既是定数，表公子就算日日守在皇太孙身旁，亦于事无补。君子不立危墙之下，表公子还是不去东宫为好。”沈冲看着我，片刻，苦笑。“霓生，”他说，“我曾答应过太子妃，必守在皇太孙身旁照顾周全，皇太孙在东宫之中已是举目无亲，我又怎可出尔反尔？”我心里叹口气，没有说话。沈冲品性就是这样，即便知道前方艰险无比，也不改初志。在别的贵胄眼中，他或许是个不知好歹、迂腐的傻瓜，但平心而论，这却是十分难得的品质。或许也正是因此，公子能与他推心置腹，把他当作挚友。沈冲还待再说，一个仆人忽而来到，禀报说桓瓖来了。桓瓖？我和沈冲皆是讶然，未几，只见一人进了院中，正是他。“我就知道你又在摆弄这些。”桓瓖走过来，看着沈冲摇头，“这般良辰，别人赏花喝茶，你倒似个农人一般。”“农人皆良匠，有何不妥。”沈冲道，“你怎来了？”“自是来看看你。”桓瓖道，“今日正好放假，思及多日不曾登门，心中过意不去，特来探望。”“哦？”沈冲笑了笑，“多谢。”其实就算桓瓖不说，众人也是心知肚明。他是无处可去，因为他跟家中闹翻了。与公子和沈冲一样，