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然。遮胡关的关城不大，屋舍老旧，街道上闹哄哄的，许多军士和马匹大多塞不进城内，往城外扎营。我四处走了一圈，路过一片老庙废墟，石像残破，古树生鸦，断壁残垣里垒着许多新土，似是坟茔。刚想走过去，我被后面晒太阳的军士叫住。“那边去不得。”他朝我挥挥手，“将军有令，不得近前。”“那是何去处？”我问。军士道：“便是鲜卑人的乱葬岗，埋的都是新死的人畜尸首，说不定是得疫病死的，草草埋了，隔着两三丈都能闻到臭。”我好奇道：“若是得疫病死的，为何不烧了？”“那谁知，许是鲜卑蛮夷不知晓。”“甚不知晓，”旁边另一人道，“定是盼着王师也染上疫病，以毒攻毒，不然将军何以令我等把守？你莫靠近便是了。”我笑了笑，道：“原来如此。”正想再多问两句，身后忽而有人在唤我，转头，是沈冲。“你在此处做甚？”沈冲问。我笑笑：“我无事可做，四处走走。”沈冲看了看那破庙，道，“此处非安稳之地，你莫久留，随我回去。”我并不喜欢公子之外的人对我指手画脚，不过沈冲例外。于是，我顺从地应一声，跟沈冲往回走。虽仍值夏日，可河西的天气全然不似中原般，太阳晒在头顶，也全无溽热之感。我随着沈冲踱着步子，看着周围步履匆匆的军士，地上，两个影子一长一短，犹如世外。说来伤心，荀尚对沈冲颇为优待，闻知他没有贴身侍从，当日便给他派了两个手脚勤快的小卒，我便再也不必伺候他起居了。这导致我再也没有了独处的借口，只能在公子去找沈冲，或者沈冲来找公子的时候才能见他。我想，怪不得军士们都说行伍日子枯燥，不能看心上人每日在自己面前脱衣穿衣，的确难熬。我偷瞥着他的脊背，心中长叹，古人和鲜卑人都这般懒，也不知道将这个关城做得再大些。那样，我能陪他走到晚上了……“霓生，我记得你是淮南人，是么？”沈冲忽而问道，打断了我的胡思乱想。“正是。”我答道。“元初说，你祖父是个文士？”“正是。”“是何名姓？”“云重。”沈冲颔首，道：“我观你平日言语，知晓之事甚为广博，可是你祖父之故？”没想到他竟然琢磨过我，还知道祖父，这让我又是自豪又是心旌荡漾。“正是。”我笑笑，“我自幼受教，无论读书识字，皆祖父亲自教授。”“如此，”沈冲亦微笑，“你祖父必是个才学出众之人。”我认为他这话颇为真知灼见。祖父听到也定然高兴。但做人总要谦虚些，尤其是在如意郎君面前。“公子过誉。”我婉转道。可惜走不多时，公子的一个侍卫跑来找我，说公子回来了，让我过去一趟。我只得告别沈冲，怀着十二分不情愿跟他回去。到了屋里，只见公子已经坐在了案前。他看上去兴致不高，没有了刚入城时神采奕奕的模样。他未更衣，似乎一回来就坐在了这里，翻看着面前堆得似小山一般的文书和地图，眉头锁起。“公子仍疑心鲜卑人有诈？”我将一杯茶放到他案前，问道。公子没有抬眼，片刻，道：“我在想秃发磐和他的兵马都去了何处。”我说：“鲜卑人不是都溃散了？连遮胡关也不战自退，逃得无影无踪。”“正是如此，才更该防范。”公子道，“鲜卑人每战溃逃，则无从歼灭，月余来，鲜卑人并未因战事折损兵马。遮胡关易守难攻，鲜卑人就算为疫病重创，何以不战自溃？进展如此轻易，殊为可疑。”我说：“也许秃发磐果真已无反抗之力。”公子摇头：“对秃发磐切不可大意。你可还记得在雒阳时，谢公子所言？前凉州刺史程靖与其交战时，便是为疑兵所诱，冒进被围，以致失利。”我点头：“公子言之有理。”这是真心话，我以为，他确实没有想错。秃发磐的谋略不算多出众，但对付荀尚这种求胜心切的庸才实在足矣。月余来，秃发磐退而不战，费尽心机引荀尚孤军深入，就是为了今日。而荀尚及营中众人已然被迷魂汤灌得忘乎所以，正得意洋洋地自投罗网。我说：“便如公子所言，秃发磐有何诡计？”公子看着地图，道：“西北干旱，无漕运便利，从武威来的粮草，须得靠牛车骡马来运，到石燕城十日也不止。将军推进太快，每次运抵的粮草只够维持日常所耗。鲜卑人只消烧掉一队粮车，大军便要断粮数日；若粮道断绝，我等便只好饿死。”☆、石燕（上）公子头脑比姓荀的好用，确是可塑之才。只不过终究初涉战事，难免纸上谈兵，有所偏差。遮胡关再往西，便是石燕城。石燕城在被西鲜卑占据之前，亦是重镇。因所处地形似咽喉，在设城之初取名“石咽”，后来久而久之才改名“石燕”。它西面是绵延数百里的石燕海，北面是大漠，南面为遮胡关延伸而来的山峦所阻隔，中间唯有一片三十余里的狭长地带可供通行，连接二城。如此宝地，简直是埋伏打劫、关门围歼之首选。我看向地图，问公子：“以公子之见，若鲜卑人若要断我粮道，当袭击何处？”公子道：“我亦思索此事。若要截断粮道，须倚仗地利，或山险或河川，然自凉州至此，地广而平，偶有此等险要，亦不足据守。”我说：“若论险要，遮胡关如何？”公子正待开口，目光却一动。他随即再看向地图，盯着遮胡关，然后，将目光投在遮胡关和石燕城之间。“此地，”他指指上面，道，“据斥候回报，因临近石燕海，草木甚为茂盛，高可匿人。若秃发磐将兵马藏匿在此，待我军攻打石燕城之时，依托遮胡关，截断后路……”他没说下去，眉头深锁。我震惊状：“如此说来，鲜卑人轻易放弃遮胡关，果然别有所图！”公子道：“可遮胡关这般易守难攻，他们如何夺回？无十全把握，又怎敢如此设计？”我说：“公子不若将此虑禀明将军，若将军可解，岂非大善？大军即将开拔，事关重大，不宜拖延！”公子闻言，目光炯炯，神情毅然。*****公子虽披着一张超然世外的皮，实则也是个热血易冲动的单纯青年。我在屋中静候，不到半个时辰，公子回来了。他神色很