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多琳是花店新雇佣的店员。花店没有名字，或者说它的名字就是一个简单明了的“花店”，这种招牌在斯提克斯城里并不鲜见，譬如名叫“吃饭”和“食堂”的餐厅，“破剪刀”和“咔嚓咔嚓”的理发店……“这群人还自诩为最强的一代法师及其后裔呢！啧啧啧，真是懒惰又没有想象力。”格瑞斯夫人——她的老板娘这样评价。而她在刚刚录用了她这个新手的第三天，就大手一挥宣布将店铺全权交由她打理，自己则带着老公儿子去彩虹峡谷旅行的做法一定是……懒惰又极富想象力了。多琳一大早赶到店里开张，回头却对着一屋子的花发起了呆。但很快她就觉得自己今天的运气不错了。十分钟后，花店里走入了今天的第一位客人，多琳抬眼看过去，一双眸子立刻亮了起来——是一位漂亮的男士。来人穿了一身裁剪精细的套装，雪麻的褶皱衬衫，白底绣粉色玫瑰的双排扣马甲，搭配一件铅灰的大衣，同色的方格布长裤，整个人看上去腰窄腿长，身姿优美而挺秀。引人瞩目的是他有一头流丽而顺滑的金色长发，在脑后利落地扎成了一束，露出一整张轮廓分明的脸，他的眉眼有几分偏向于东方人的柔和，因为眉尾上扬而平添了一丝鲜冶的英气，又因为五官雕琢细腻，叫这副面容彷佛带有一种奇异的澄澈感，好比在阳光映射下一片清浅的湖水，不容半点杂质。多琳对着这张脸不由发起了愣。他左右扫视了一圈，抬头来对她微微一笑，“你好，我想看看今天有哪些新鲜的花呢？”她这才看到他的眼睛是一种极为明透的琥珀色。“小姐？”多琳回过神来，一张脸隐隐发热，慌忙说道：“咳，有的，有的，都在外面摆好了，您跟我来吧。”青年似乎是真的喜欢花，一边弯着腰耐心听她介绍，一边又认真问了许多，花的脾气、习性以及一些注意事项，甚至剪枝的手法……“这种花的花语是什么？”他指着其中一束花问道。“它呀……它的花语和它的模样一样，怪霸道的。”她告诉了他。青年若有所思地摸了摸自己的下巴，“很适合他呢……”她听不懂他在说什么，只看到他忽然弯起眼睛笑了，他的一双唇不笑时也带着上翘的笑弧，这么笑起来着实像只猫，靥边还浮现出了两个凹陷的酒窝。竟然……很可爱？多琳忙收回目光。“麻烦你帮我包起来。”“好的！”“我等会儿过来拿。”对上多琳疑惑的目光，青年往身后指了指，“我去那边的甜品屋买些糕点。”事实上——伊莱恩看到合适的人走进花店旁的那条小巷了。62.那是一个风烛之年的老人，身着标准的黑色三件套，手上擎着一把胡桃木的手杖，看上去是一位典型的老派绅士。小巷是一条再普通不过的小巷，由青石铺砌而成，缝隙里藏污纳垢，还布有湿滑的青苔，两面墙上贴满了乱七八糟的广告，不难想象平常应该是个鱼龙混杂什么人都光顾过的地方，这个时候却只得一片寂静，幽长而逼仄的小巷里只有前面那位的手杖一下一下击打在石头上的声音，以及两个人的脚步声。伊莱恩丝毫没掩饰自己的行藏，而是大大方方跟在对方身后，在蛛网般错综复杂的巷子里七拐八弯，轻车熟路地从中一一穿梭出来，老人的步伐忽然慢了下来，从手杖击打的频率便能轻易听出这一点，伊莱恩纳闷地悄悄瞥了他一眼，还是继续保持着自己的速度。于是眼看着那个背影离自己越来越近，直到两个人完全并肩走在了一起。“年轻人，”老人回过头看他，笑眯眯的，“你也要出去吗？”伊莱恩放缓了步伐，回之一个亲切的笑容，“对。”老人点了点头，将脑袋转了回去，话题似乎到此简短的结束了。好一会儿，他再度开口打破了沉默：“真不容易啊……”“嗯？”伊莱恩看了过去。“我指这个。”他扬了扬一直攥在手心里的一个东西，是一张薄薄的、金色的卡片。伊莱恩忍不住多看了一眼。“每次出去都要写一大堆莫名其妙的东西，能不能通过还不是得看那一位的心情……”老人嘀咕着。“当初想要进这个城拿到这张通行证更不易，那个人，不，不是人，咳……我是说住在那顶马戏团帐篷里的埃德迦，平常看起来温温和和的，在给别人制造麻烦这一点上却毫不马虎。”“后来才发现这东西还算个变相的监视器，要是在外面违反了城里的规矩，其实也就那一条铁律——不能在外面提起斯提克斯。不然这东西就会——‘嘭’地爆炸，我生怕自己说漏了嘴。那个……咳，埃德迦的魔法，还真是了不起。”伊莱恩听得瞪大了眼。老人看见他的神情一眨眼，颇为俏皮地笑了，“骗你的，我们有保密咒。”伊莱恩反应过来，附和地干笑了一声，“是……是吗？”糟糕，听得太入迷一时松懈了，自己会不会暴露了什么？“这种日子我受够了。”老人突兀地说道。伊莱恩似懂非懂，“什么？”“躲躲藏藏，苟且偷生，像是阴沟里的老鼠。这座城叫斯提克斯的确是名副其实，巫师们可不是活在冥河对面的一群幽灵？但为什么我们还没死？”老人絮絮着，自顾自给了答案：“那是因为我们相信我们有重返光明的一天。”“可我老了，或许等不到那一天了。”“正是因为如此，一百年都过去了，我却忽然在死神降临之前感到难以忍受。”“所以，我决定离开，哪怕失去了魔法的庇佑。”“到了。”他说着停驻了步伐。他们走到了一条死路，面前是一堵灰扑扑的墙。老人将那张通行证翻了个面，正面朝上，那上面有他的名字和肖像，他直直伸出手向那堵墙，在触及到墙面的一瞬间，伊莱恩看到他的手臂径直穿了过去，彷如融入了墙身一般。老人最后看向他，“我得走了。”伊莱恩俯身对他行了一个礼，“祝您一路顺风。”“再见，公主殿下。”咦？伊莱恩愕然地看了过去。老人又一次对他眨了眨眼，“你这个样子很英俊。”“谢……谢谢。”“希望你能改变这一切。”他融入那堵墙里彻底消失不见了。伊莱恩站在原地愣了好一会儿。半晌，他转过身来面向那堵墙，也缓缓伸出了手。他没有埃德迦给的通行证。但是在与墙面接触