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    也就是这几日，电台里报纸上又是铺天盖地的消息——救国会七人被捕一案侦讯期届满，检查厅在最后一天夜里总算编完了起诉书，罗织十大罪状。涉案七人于是继续羁押，等候两个月之后的开庭审讯。

此时，北方已然形势紧张，眼看一场大战难以避免，官家却还抱着拖延的希望，甚至要把主张抗日的人押上法庭审判。

如果说国事尚可以不闻不问，手头的案子却不能不管。

申成七厂被强行拍卖一事，尽管一群律师很花了一番功夫下去，终于还是走到了“拼命”那一步。

工人们闹起来，火把，水枪，榔头，铁钎，日夜守在厂门口说宁可砸掉烧掉，也不会让日本人接收。再加上报界与商会的声援，英商银行迫于各方压力，总算让了一步，将拍卖结果作废，又与容翰民重新订立了抵押合同，本息延期一年分期偿还，利率减了一厘，仓存纱布也作价抵了一部分欠款。

虽说结果不算太差，但唐竞还是失望。最终奏效的依旧是“拼命”，律师的作用只是聊胜于无罢了。他甚至觉得有些好笑，连他这样毫无信念的人，竟然也会觉得失望。

一支烟在指间点燃，他伸手推开木窗格。窗外，雨下得无始无终。从那里望出去，正好能看见后院一副青花瓷的桌椅，是这水墨一般的景象中唯一的颜色。

“想不想走得更远一点？”他忽然回头看着周子兮。

“去哪里？”这一次轮到她问，本来趴在床上，听到这句话倒是来了兴致。

他知她是误会了，以为还有什么好玩的地方要带她去。“我是说，索性离开上海，一走了之。”他解释。

“我不走，”她笑，一口拒绝，“我还要在此地大展拳脚呢。”然后翻个身把他拉回床上。

结果，就是他以为她只是玩笑，而她也没拿他的话当真。

过了几日，容翰民在大华饭店摆酒，算是谢过各方帮过他的朋友。

此时的容老板已是年过六十的老人，亲友怕他撑不住，日夜都有人带着护士陪着他。这一场风波下来，容老板看上去苍老了许多，但整个人还是收拾得干干净净，礼数周到，精神矍铄。

台面上也有官家的人出席，其中竟然还有一张熟面孔——老早通达轮船公司的少东家，何世航。多年不见，何公子人胖了些，眉眼似乎也和善了许多，如今在财政部任着参事，很受上面器重。

唐竞起初以为如今的何世航肯定不好意思再提当年那件事，可就是在宴席上，何公子竟然主动说起新兴轮江难，仿佛与容翰民同病相怜：“家父那时也是吃了日本人的苦头，赔偿款一直收不回来，经营几十年的轮船公司破产倒闭，自己身体也不行了，风瘫在床上，半年之后就过世了。”

唐竞很想提醒，通达公司那件事可完全不一样。但当着这么多人的面，他自然什么都没说出来。在场的诸位应该也都记得那场官司，知道通达试图撇开罹难乘客，单方面与日本人达成协议，最后才得了那么个里外不是人的结果。可何世航照样淡定得很，一脸为民族实业痛惜的表情。唐竞不禁佩服，顿时觉得此人在官场一定会大有作为，前途不可限量。

其实，他早料到南京那边也有意想要插一脚进来，而这也正是穆骁阳为什么没有一举吃下申成的原因——两下里都存着心思，也都互相留着面子。但直到酒席酣然，朱斯年找了个背静的角落与他倾谈，他才知道这其中胃口最大的究竟是谁。

朱律师告诉他，容翰民的说客求到南京，实业部便要财政部调款三百万，准备接管申成，改为国营。理由仿佛是资不抵债，管理混乱。而且，他们想要的还远不是第七棉纺厂这么简单，而是整个申成数千万的产业，预备付出的代价却只是区区三百万而已，这算盘可就是打得太好了。所幸后来听说穆骁阳也插手要管，财政部又只凑了两百来万，这才作罢。

洋人，官家，帮派，唐竞一个个数下来，不禁觉得讽刺。对于实业商人来说，这三者当中随便来自哪一方的觊觎都是无妄之灾，但好在如今觊觎申成的不止一方。各股势力暗流涌动，互相较量，结果反倒架出一隅空隙，叫容翰民喘过了这口气。

“这样的市面，北方眼看又要打仗，延期一年，筹款三百多万……”朱斯年摇头，后面的话不用说出来，彼此都明白。

事情其实远远没有了结，几方债权人的态度都已经很清楚。再增加贷款额度是不可能的，如果一年之后容翰民还是无力清偿所欠英商银行的本利，几家华资银行就准备以银团方式参管整个申成纺织系统。

这个结果，穆先生当然乐见其成。但以容翰民的性格，很难说能不能接受得了，但这却也是现实中最好的办法了。总之，萧条的还是继续萧条，觊觎的还是在觊觎，苦苦挣扎的却不知还能挣扎多久。

宴席一直到午夜才散，唐竞离开时在电梯里碰到乔士京。起初只是寻常寒暄，直到电梯门合上，轿厢里只有他们两个人。

乔秘书忽然道：“你那个唐人街的朋友回来了。”。

这句话来得实在突然，唐竞怔了怔才明白这是在说谢力。

“他现在做什么？”唐竞问。

“跟着锦枫里的大小姐，”乔士京回答，“什么都做。”

电梯门再开，这对话便告结束。两人道别，分头走了。

唐竞驾车穿过夜幕下的城市，远近霓虹闪烁，还是那种叫人不知今夕何夕的繁华，仿佛根本没有一触即发的战火，或者大厦将倾的危机。

许多旧事在眼前重现，他看到暗处蛰伏的眼睛，像是等着最后清算的时刻。脑中又转出那个念头来——离开上海，一走了之。那样的话，所有这些事便都与他无关了。

经过魏祝氏一案，周子兮品出些做茶馆律师的味道，更加欲罢不能。后来很长一段时间，她都觉得这是她一生中最快乐的日子，每一天都是时光飞逝。

此后兜来的几桩生意，多半还是烟毒案子。其中一件的委任人名叫王尔曼，在亚培尔路被缉毒组的便衣包探盯上，以疑似有烟毒交易为由对他进行搜身。根据包探的说法，当时从他身上搜出一小包吗啡，共计三格兰姆，于是将其拘捕。本来只需缴纳数十元罚款就可获释，但王尔曼却是个顶真的，在预审时就大呼冤枉，拒不认罪受罚，被捕房一直拘押至今，已有一周之久。

与他同住的朋友在茶馆找上周子兮，要说证据也没有，只是反复打包票，他们俩都是勤工俭学，白天上学，晚上做工，下了班就在一个亭子间里睡上下铺。王尔曼没有烟瘾，不久前才刚与父母断了关系，从家里搬出来自立，根本没钱去消费那些东西。

“你们做的什么