提亲

    快到城门口时燕燕照例换乘另一辆马车，林清石行事谨慎，从不会让其他人发现他狎妓，燕燕跟了他两年，跟他坐同一辆马车的次数屈指可数。

    回到翠香楼后院时已经是傍晚了，小翠正在房中摆弄着玉兰花等她，听见燕燕的脚步声，连忙起身相迎，边走边夸贺许一送来的白玉兰漂亮。

    “有人看见他送花吗”燕燕问，

    “没有，放心吧小姐，我很小心的。”

    燕燕放下心，神色转眼又变得忧愁，眼底的愁容快要溢出来。

    小翠放下手里的花，担忧地开口问道：“小姐，怎么了？是出什么事了吗？”

    燕燕想扯出微笑安慰她没事，却怎么也笑不出来，微弱的烛光映照着她眼底的水光，亮的惊人。

    燕燕紧紧抓住小翠的双手，像是溺水的人抓住茫茫大海中唯一的浮木，力道大的小翠忍不住皱眉。

    “小翠，我带你走好不好？我们一起离开这，走的远远的，去别的地方重新生活。”

    小翠似乎不敢相信自己刚刚听见的话，她呆愣着，连手上的痛觉都感知不到了，燕燕刚刚的话语在她脑海中回放，过了数秒，小翠像是终于理解了燕燕的意思，

    她先是带着些疑虑：“离开，你是说我们可以离开？”

    燕燕坚定的点点头，小翠带着哭腔开口，“小姐，我真的没想到，我落得这个地步，竟还有机会离开这个吃人的魔窟。”

    小翠哐当一声跪下，“小姐，谢谢您愿意救我出去，不管最后能不能离开这个地方，小翠这辈子定竭尽所能为您所用。”

    小翠跪的太干脆，燕燕反应过来后立即要拉她起来，小翠推开她的手，磕了个响头自己站了起来。

    “小翠，你不必如此，无论最后结果怎样，我会想办法保全你，我现在只有一个粗略的计划，具体如何实施还要看后续的发展，今夜你别回去了，你也来给我参谋参谋这个计划怎么改进。”

    这晚燕燕屋内的灯一直亮到半夜。

    第二日傍晚，贺许一来翠香楼找燕燕。

    燕燕早早地就在房中等着他了，贺许一进门便看见燕燕眼中噙泪，咬唇看他一眼又别过头去，拿出手绢拭泪。

    贺许一心疼的不行，当下快步走过去揽住燕燕。心中有千言万语却说不出口。

    “贺郎，我知我身份低贱，世间任何一个男子都不是我该觊觎的，可是贺郎，自从见过你之后，我再不想侍奉其他男子，每晚我都在幻想，如果我是一个普通人家的女子该有多好。”

    “燕燕，不要这么想，任何一个人都有爱人的权力，你的处境不是你造成的，这不是你的错，你放心，我一定会想办法赎你出去的，我再也不想看见别的男人伤害你。”贺许一想起昨天的场景，心如刀割。

    “可是贺郎，林公子他要...他要我做他的外室。”燕燕把脸埋进贺许一怀中，放声痛哭。

    “你说的林公子是昨日那个男子吗？我觉不会让你嫁给他。”贺许一咬紧牙关。

    “是，他是中书侍郎林海佑林大人的独子，林家世代为官，我们必然无法违抗林公子的命令啊。”想到自己前途未卜，燕燕又哭起来。

    “林大人就能公然强抢民女了吗，我不信天底下没有王法。”贺许一用力拍了下桌子。

    “但是.....林公子要来赎我，翠香楼的mama不敢不从啊。”燕燕啜泣不止。

    想到燕燕的身世，贺许一叹了口气，“是，是我考虑不周。”

    “贺郎，我真的不想离开你，让我嫁给别人，我还不如去死。”燕燕当即起身撞墙。

    贺许一拦住她，急忙劝道，“别急，别急，肯定还有其他办法的，让我想想。”

    贺许一思考片刻，突然想到什么，开口道，“燕燕，我先为你赎身，带你离开此处，等林公子忘记此事后，我们再回来，好不好？”

    “这个方法自然是好，只是林公子近日看我甚严，每日都派人来送些东西，我们不可打草惊蛇，若被林公子发现，我卑贱之身，死便死了，万不可连累贺郎。”

    “燕燕，不可妄语，我们一定会好好的，做一对恩爱夫妻，白头到老。”贺许一道。

    “此事还需从长计议，贺郎，我平日在林公子身边知晓他的动向，等我想到合适的办法再来告诉你，好不好。”

    贺许一自然同意，现如今也没有其他的办法了。

    二人心中忧虑万分，无心欢好，早早脱衣上床，一夜无眠。

    林清石自郊外之事后，心底有些揣揣不安，他总觉得燕燕的情绪有些不对劲，本想多去陪陪燕燕，恰逢林父急匆匆地赶来。

    “清儿，你和若薇的亲事需要尽快提上日程，若薇的祖母病重，她唯一的心愿就是看着若薇出嫁，明日你就准备去提亲，还好我和你娘早已为你备好聘礼。”林父道。

    “父亲，这么急吗，明日就去提亲。”事情发生的太突然，林清石有些猝不及防。

    “张家祖母这病来的急，此事越快越好，我和你张伯父已经选好了迎亲之日，下月初八乃是良辰吉日，如果没有异议的话，下月初八你就跟若薇完婚，你觉得呢？”林父嘴上问着林清石的意见，面上却是不容置疑的神色。

    “全凭父亲决断，我明日就去张家提亲。”林清石没有拒绝的理由。

    林父嘱咐林清石早些歇息，明日一大早前去张家，随后匆忙的回去准备提亲之事。

    林清石彻夜难眠，第二天一早便起床洗漱，带着十八箱聘礼浩浩荡荡的去了张府。

    张尚书早就在大厅候着了，听到下人来报迎了出去。

    “张叔伯，我与若薇两情相悦，早已立下婚约，今日特来下聘，还望张叔伯成全。”林清石行了个大礼。

    张尚书上前扶住他，道，“林贤侄，你是我从小看着长大的，你的为人我自然放心，小女以后就劳烦贤侄照顾了。”

    张尚书邀请林清石去大厅细聊，喝过茶后，林清石按照礼数去拜见久病在床的张家祖母，张家祖母拖着病体起身，拉着他的手要他一定要好好对待若薇。

    林清石的笑停滞了一瞬，答应下来：“祖母放心吧，若薇永远是我的妻子。”

    张家祖母被病体折磨的虚弱无比，不过几句话的功夫就耗尽了她全身的力气，林清石顺势告退，已准备亲事为由回了林府。

    整个下聘环节，两位主角甚至连面都没见，仿佛是被cao控的皮影，没有自己的思想。